Manche, chelem, contre : viser plus haut aux enchères !

1. Les contrats de manche : vos premiers grands objectifs
Pour vous encourager à enchérir plus haut et prendre des risques, la marque du bridge prévoit des points de bonus pour certains types de contrats appelés contrats de manche. Ce sont des enchères « seuil » qui rapportent un gros bonus si vous les réussissez. Chacune correspond à un nombre de levées précis, associé à un type de contrat :

• 3 Sans-Atout : vous devez réaliser au moins 9 levées (6 + 3).
• 4♥️ ou 4♠️ : vous devez réaliser au moins 10 levées (6 + 4), avec Cœur ou Pique comme atout.
• 5♣️ ou 5♦️ : vous devez réaliser au moins 11 levées (6 + 5), avec Trèfle ou Carreau comme atout.

2. Quelle manche choisir : majeures, Sans-Atout… et les mineures en dernier recours
Réussir une manche avec une couleur mineure (Trèfle et Carreau) comme atout est donc plus difficile : il faut réaliser 11 levées au moins, alors qu’il n’en faut que 10 en majeure (Cœur ou Pique) et seulement 9 à Sans-Atout. C’est pour cela qu’on privilégie d’abord un contrat de manche en majeure ou à Sans-Atout lorsque c’est possible.

En pratique, vous et votre partenaire allez chercher d’abord si vous avez un bon fit à Cœur ou à Pique. En effet, réaliser 10 levées à 4♥️ ou 4♠️ est ce qu’il y a de plus facile grâce aux coupes. Si vous n’avez pas de fit en majeure, vous examinerez la possibilité de jouer 3 Sans-Atout (« 3SA »), ce qui demande seulement 9 levées pour obtenir le bonus de manche, mais sans la possibilité de couper. Ce n’est que si vous n’avez ni bonne majeure, ni bon contrat Sans-Atout que vous envisagerez une manche à Trèfle ou Carreau.

3. Chelems, contre et surcontre : les bonus maximum… et les défis
Au-dessus de la manche, il existe des contrats encore plus ambitieux : les contrats de chelem. Un petit chelem correspond à une enchère au palier de 6 dans n’importe quelle couleur : le camp doit alors réaliser au moins 12 levées. Un grand chelem, c’est le palier de 7 dans n’importe quelle couleur : il faudra faire les 13 levées. Ces contrats sont rares, mais ils rapportent énormément de points de bonus si vous les réussissez, à condition d’avoir, avec votre partenaire, une main vraiment exceptionnelle.

Enfin, vous rencontrez deux autres annonces spéciales : le contre et le surcontre. Un Contre sert à défier les adversaires : vous signalez que vous ne croyez pas qu’ils réussiront leur contrat. S’ils chutent, la pénalité sera multipliée ; s’ils réussissent, leur gain sera augmenté. Le Surcontre est le niveau de défi supérieur : après avoir été contré, vous annoncez au contraire votre confiance dans la réussite du contrat, ce qui majore encore les points en jeu. Même si leurs usages avancés sont variés, il est essentiel de retenir qu’ils augmentent fortement les bonus et les pénalités. Vous connaissez maintenant tous les grands types de contrats au bridge : les manches, les chelems, et les enchères de défi (contre, surcontre).